Universiteiten in de VS zijn vaak geïnteresseerd in samenwerking met onderzoekers en universitaire docenten uit andere landen. Een groot aantal faculteiten heeft zogenaamde invitational positions. Voor deze posities kunnen buitenlandse wetenschappers en onderzoekers met een zeer goede tot uitzonderlijke reputatie binnen hun vakgebied uitgenodigd worden. De aanstellingen duren vaak een jaar. De instelling in de Verenigde Staten betaalt het salaris en eventueel de bijkomende onderzoekskosten.
Het aantal invitational posities is beperkt. De meeste niet-Amerikaanse onderzoekers en wetenschappers regelen zelf hun onderzoeksplaats met behulp van contacten binnen het vakgebied. In dit geval is het vaak noodzakelijk er zelf zorg voor te dragen dat de financiering van het verblijf en het onderzoek rond komt.